“胆小，谁说老子胆小？”徐达腾地站起身，他在锦麟卫里号称徐大胆，他胆小？至于怕鬼，那也是没法子，夜路走太多了。徐达头脑一热迈着大步跟上，等跨上马才回味过来，怒道：“言礼，你又用激将法这一招？”“兵不厌诈。”谢曜侧过头，语气没有波澜，“对于你，这一招足以。”徐达：“……”好气，他又被侮辱了怎么办？徐达磨牙，恶狠狠地道：“祝你早日与姜小姐共结连理。”

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　　“先验尸找线索。”
　　谢曜换了一套暗青色衣衫，等了片刻不见徐达跟上。
　　徐达为难地道：“言礼，术业有专攻，验尸的事交给仵作，你凑什么热闹？再说男女有别……”
　　虽然人没了，但也是女子。
　　尤其是那样的死法，徐达不敢看，他担心从此对女子有阴影，他还没有娶媳妇啊！
　　谢曜早已料到，脸上没有表现出惊讶来：“男女大防只针对活人，尸体不算，另外你胆小怕鬼大可以直说，不必找借口。”
　　“胆小，谁说老子胆小？”
　　徐达腾地站起身，他在锦麟卫里号称徐大胆，他胆小？
　　至于怕鬼，那也是没法子，夜路走太多了。
　　徐达头脑一热迈着大步跟上，等跨上马才回味过来，怒道：“言礼，你又用激将法这一招？”
　　“兵不厌诈。”
　　谢曜侧过头，语气没有波澜，“对于你，这一招足以。”
　　徐达：“……”
　　好气，他又被侮辱了怎么办？
　　徐达磨牙，恶狠狠地道：“祝你早日与姜小姐共结连理。”
　　娶了姜晚禾那个草包，谢曜还会这么阴险？怕是要频繁收拾烂摊子。到时候夫妻俩生出一个小草包，绝对雪了徐达被碾压多年的耻辱。
　　谢曜眉目疏朗，真诚地抱拳道：“那就借徐兄吉言了。”
　　徐达崩溃，他说的是吉言吗，是诅咒！谢曜不可能不在意，多半是气傻了。
　　对于徐达与谢曜的交锋，姜晚禾自是不知，此刻她正在马车上，听车夫回禀。
　　“晚霜小姐很谨慎，带了丫鬟在内城绕了几圈，这才去了西江月。”
　　好在内城不算大，车夫跟着兜圈子，见姜晚霜带丫鬟进了茶楼，又在楼下等片刻，这才折返回来报信。
　　走了好一会儿，马车已经停在西江月门前。
　　姜晚禾带白芷下了马车，白芷塞给伙计一块碎银子，成功定下姜晚霜隔壁雅间。
　　午时歇晌，茶楼内人不多，几乎没有嘈杂的声响。
　　姜晚霜坐立不安，眼神频繁瞟向门口处。
　　约莫一刻钟，走廊上终于传来轻微的脚步声。
　　白薇麻利地打开门，点头道：“您来了。”
　　姜晚霜随即站起身，望着来人眼底已经凝聚点滴泪珠，嘴唇抖了抖道：“云公子。”
　　“晚霜小姐，我不过是个下九流的戏子，还是唤我云朝吧。”
　　云朝落寞地垂下眼，浓密的眼睫下一片阴影。
　　他肤色过于白皙，身材瘦削，端的是男生女相，姿容昳丽，举手投足又多了几分楚楚可怜之感。
　　姜晚霜揉了揉眼睛哽咽道：“云朝，你最近可好？莺姐姐她……”
　　话说一半，姜晚霜说不下去了。
　　崔莺是她的好姐妹，却被歹人杀害，现下凶手迟迟未落网，云朝不晓得多心痛。
　　几日未见，他似乎又清瘦了一圈。
　　云朝僵硬地扯了扯嘴角，苦涩地道：“我本应下去陪莺儿，可不抓到凶手，我不甘心。”
　　提起崔莺，气氛一时间凝滞。
　　隔壁间，姜晚禾在二人言语中，敏锐地抓住重点。
　　白芷挤眉弄眼，把耳朵贴在墙壁上，半晌用手捂嘴压低音量道：“小姐，崔小姐好歹也是官家千金，怎会与戏子有私情？”
　　戏子再受人追捧也改变不了地位，不过是被人寻乐子的玩物，从不被当人看。
　　这门亲事崔家定然不会答应，否则会沦为京城笑柄，再也抬不起头来。
　　更让白芷惊讶的是，姜晚霜看起来与云朝很熟悉，估计认识不短的时间了。
　　隔壁又响起说话声，姜晚禾对白芷做了个噤声的手势，按理说她不应该干涉堂姐的私事，可从姜晚霜典当璎珞项圈又频繁借钱来看，不是小问题。
　　抓到症结，才有解决之法。
　　“怪我，若我不是下贱之身，崔家必会答应提亲，莺儿又怎会……”
　　云朝把嘴唇咬出血来，生生地把血珠子吞下去。
　　姜晚霜听得心中难受，趴在桌子上，肩膀一上一下抖动，用尽全身力气才没有发出抽泣声。
　　“云公子，莺姐姐是我的好姐妹，她之前和我们提及过，要为你赎身。”
　　平复了下情绪，姜晚霜把桌子上包裹推给云朝，“我这边只有这么多，其余的再找姐妹们想办法。”
　　云朝是德全班的红角，班主不会轻易放人。
　　想要为云朝谋个自由身，少不得银子。
　　姜晚霜是庶女，手头不算宽裕，她为了凑钱，咬牙当掉了最喜欢的首饰。
　　云朝眼角沁出一滴泪，近乎失神地摇头：“不，不行！”
　　“你拿着。”
　　姜晚霜眼尖，看到云朝衣袖下的胳膊露出的红痕，忍着怒气道，“班主是不是又对你……”
　　最开始，姜晚霜只喜欢听云朝唱戏，后来崔莺对云朝安生情愫，她才了解许多内情。
　　云朝身世凄苦，因为长得太过出众，早早被卖到戏班子。
　　班主最喜欢亵玩美貌男童，云朝几乎被凌虐到大，无比卑微。
　　两年以前，崔莺在西江月撞破班主鞭打云朝，自此二人有了交集。
　　云朝的神色沉默又悲哀，哑着嗓子道：“不重要了。”
　　崔莺已经不在了，是否赎身又有什么意义？
　　云朝没看包裹一眼，就要转身出门。
　　姜晚霜急了，突然道：“云公子，莺姐姐已经不在，活着的人却要好好活着，否则岂不是如了歹人的愿？”
　　“若你愿意……”
　　姜晚霜把心一横，她愿意代替崔莺。
　　有些话，姜晚霜说不出来，她匆忙站起身，捂着脸跑走。
　　雅间内，只剩下云朝一人。
　　云朝撩开衣袍坐在松散地靠在椅子上，脸上早已没有任何伤感，只剩下玩味。
　　房内没了动静，白芷赶忙站到窗边顺着缝隙查看，等看到姜晚霜带着白薇上马车，回禀道：“晚霜小姐离开西江月了，咱们要不要追上去？”
　　“追上去，然后与她对质？”
　　姜晚禾摆摆手，这是下下策。
　　刚刚偷听到的，她需要好好消化一番。
　　云朝不过是个戏子，最多是身世惨了点。这世道，穷苦人太多，同情归同情，怎可以如此天真？
　　虽说姜晚霜没有表明心迹，却也八九不离十了。
　　“小姐，晚霜小姐太荒唐了！”
　　怕被隔壁云朝听见，白芷的声音比蚊子没大多少，这要是传扬出去，比自家小姐草包的名声还要有杀伤力。
　　“可能是想当娘了吧。”
　　云朝过的苦，姜晚霜就要去同情，还得把自己搭上？
　　姜晚禾说得毫不留情，真想撬开堂姐的脑袋看看里面是不是全是糨糊。