芸香伸手到他的被窝里握了他热乎乎的手，他便立时握回去，躺了好半晌，才好意思把头往芸香身边歪了歪。芸香索性把自己的被子掀开，轻轻压在他的被子上，两个被窝变一个被我。容嘉言往这边挪了挪，身子贴着娘的身子，额角贴着娘的肩膀，呼吸渐渐变得均匀，满足地睡了。两个孩子陆续入睡，芸香却是百感交集，没有一点儿睡意。一会儿想着和容嘉言相认，一会儿又想着冬儿认了容少卿做爹的事，及又念起外面的雪下得越来越大，容少卿那屋必要比平日冷上许多，也不知一个小小的火盆够不够取暖。芸香索性起身，给两个孩子盖了盖被子，穿了棉衣出了屋。

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　　芸香和容嘉言抱头痛哭，陈氏夫妇追出来，站在院子里跟着心酸。陈张氏当即落了泪，陈伯红着眼眶回屋拿了伞，同陈张氏一并上前给母子俩撑着，劝说回屋说话，别冻着。容嘉言哭着喊了一声姥姥姥爷，老两口儿连应了好几声，当即老泪纵横，母子痛哭瞬时变成四个人哭做一团。
　　容少卿给冬儿裹了棉衣，抱着出来。冬儿脸上还挂着泪，见了这场景，懵懵懂懂的，从容少卿怀里挣下来，撒腿冲了过去，哇哇地跟着哭了起来。
　　陈张氏把冬儿搂过去，冬儿便扑上去找娘。芸香伸了一只手把他也揽进怀里。容嘉言见了冬儿，心里有话说不出，是为自己刚刚无理取闹“欺负”了他的歉意，也是为了好朋友变亲弟弟的激动，也伸手搂了冬儿，娘儿三个抱在一起。
　　老两口儿相互挽着胳膊，给这母子三人撑着伞，悄悄拭泪。院子里，容少卿也忍不住转头拭了拭眼角。
　　容嘉言认了娘，母子三人抱在门口哭了好一阵，才擦着眼泪回了屋。
　　进到屋中，容嘉言又跪在地上给陈氏夫妇磕了头，说刚刚的那个不算，这会儿给姥姥姥爷的磕头拜年才算。老两口儿连忙把孩子搂起来，陈张氏少不得又是泪眼涟涟，哽咽着说自己必是积了几辈子的德才得来这辈子的福报。
　　陈伯劝她说，高兴的事儿怎么又哭了，他们娘儿仨才好，又得劝你。陈张氏擦着眼泪说是，不哭了，高兴的事儿。只是笑着笑着，还是忍不住用衣袖擦一擦眼角。
　　因这一番认亲，冬儿认了容少卿叫爹的事，倒显得没那么紧要了。一家人说说笑笑，真就熬过了子夜。
　　夜里，小哥儿俩自然也不在老两口儿屋睡了，都要跟娘睡。因容少卿父子屋里没有火炕，是以自入了冬，容嘉言便时常和冬儿一起，到陈氏夫妇或芸香房里睡。但每次在芸香房里睡，都是冬儿睡在中间，这晚终于认了娘，他自然也想满足一下从小儿的奢望：挨着娘亲睡觉。
　　芸香自然明白容嘉言这不好意思说出口的心思，便主动把自己的被子铺在了小哥儿俩的中间。冬儿见了不依，他虽然小，也知道从今往后，自己的娘就是哥哥的娘，哥哥的爹就是自己的爹了，再没有比这更亲近的伙伴儿兄弟，自然更想和容嘉言挨着。芸香不允，借口说熬到这个时辰了，你俩要挨着，准要嘀嘀咕咕地胡闹，更别睡了。
　　熄了灯，芸香睡在小哥儿俩中间，折腾到这么晚，右边的冬儿几乎是一沾枕头就着了，像素日里一样，从自己的被窝里把一条腿伸出来压在芸香身上。左边的容嘉言却是睡不着，头一次挨着娘睡，兴奋欢喜之余，还有一点点的紧张。
　　芸香伸手到他的被窝里握了他热乎乎的手，他便立时握回去，躺了好半晌，才好意思把头往芸香身边歪了歪。芸香索性把自己的被子掀开，轻轻压在他的被子上，两个被窝变一个被我。容嘉言往这边挪了挪，身子贴着娘的身子，额角贴着娘的肩膀，呼吸渐渐变得均匀，满足地睡了。
　　两个孩子陆续入睡，芸香却是百感交集，没有一点儿睡意。一会儿想着和容嘉言相认，一会儿又想着冬儿认了容少卿做爹的事，及又念起外面的雪下得越来越大，容少卿那屋必要比平日冷上许多，也不知一个小小的火盆够不够取暖。芸香索性起身，给两个孩子盖了盖被子，穿了棉衣出了屋。
　　走到前院，竟见容少卿的西厢还亮着光，不由得走过去，轻轻敲了敲门，未待应声便推门进去，见得容少卿站在火盆边用火钳拨火，听她进屋，回头看过来。
　　“怎的？火熄了？”芸香忙走过去看。
　　容少卿答说：“没，我才往里放了两个山芋，听婶子说埋在火盆里烤着就好，做来试试。”
　　芸香道：“大夜里怎得想起烤山芋了……爷若是饿了，锅里盖着吃的，放在火盆这儿热一热，马上就能吃，这山芋得烤到什么时候。”
　　容少卿拦了芸香，“不用，也不怎么饿，只是一时睡不着，便找点儿事做，等山芋烤好了，我也刚好饿了。你呢，怎么也大夜里不睡觉来前院儿溜达。”
　　“我也是睡不着，见外面雪下得忒大，怕爷这屋里的火盆不够暖和，大过年的，若是冻病了就不好了，过来看看。”
　　容少卿笑着点点头，“还能惦记着我就好，我还以为你今儿要气我呢。”
　　“怎么？”芸香不明白。
　　“认了冬儿当儿子的事儿啊。”容少卿看着她笑，“以为你要气我占你便宜。”
　　芸香装傻，从容少卿手里接过火钳，帮着在火盆里拨了拨，笑说：“哪儿的话，爷以为干爹是好当的？逢年过节不得给红包吗？待到将来娶媳妇儿，爷随的份子钱都得比别人的多，算来，不是我们占爷的便宜吗。”
　　容少卿挪了两把椅子围在火盆边上坐下，“不就出点儿钱吗，多个大儿子孝顺，百年之后还多个人送终，算来还是我赚了。”
　　芸香也在他旁边坐下，“爷说得轻巧，钱在哪儿呢？出来这么久，没挣下一两银子。”
　　“你这是盼着我挣够了钱，赶紧走？”容少卿调侃，“如此，我还就偏要赖在你这儿。”
　　芸香笑着白了他一眼，拨弄火盆里的山芋。
　　容少卿把双手伸到火盆上，搓了搓，收了玩笑，“其实今儿冬儿叫我那声爹，当时是有些吃惊，过后想想，倒也不意外……别以为孩子小就什么都不懂，看人家有爹有娘的，他心里不羡慕吗？就像言儿，从小没提过娘，是不想娘吗？不过是憋在心里罢了。我倒觉得，他跟着言儿叫那声爹，未必是学舌学错了，也许早有自己的小心思了，不过是也想像别的孩子一样，能叫一声‘爹’……”
　　芸香用火钳杵着火，没言语。知子莫如母，冬儿的心思，容少卿能看出来，她自然也明白，却当真没细想过，他今日那声“爹”是不是有心的。自容少卿住进来，冬儿对他就从来没个称呼，不论是让他随着她叫“二爷”，或是随着嘉言那声“姑姑”叫他声“舅舅”，冬儿从来不开口。初时她觉得是认生，后来觉得是小孩子的执拗与倔强，从来没想过他是不是有别的心思，若是有，又怎会有这种想法，从何时开始的……
　　容少卿看着芸香，叹说：“孩子心里盼着爹，你又不给人家找个爹，没办法，孩子只好自己找个喜欢的当爹，就管不得你中意不中意了。”
　　芸香见他正经不过片刻，又开始调侃，无奈又白了他一眼。
　　容少卿笑笑，拍了下腿站起来往外走。
　　“做什么？”芸香问。
　　容少卿没答，推门出去，再回来，左手端了盘点心，右手拿了酒壶并两个小酒盅，“左右睡不着，不如喝点儿酒，还能暖和暖和。”
　　芸香啧道：“饿了吃点儿夜宵也便罢了，怎得还拿了酒，爷不记得大夫怎么嘱咐的了？”
　　“我觉得我手抖的毛病也不怎么犯了，或许就像大夫说的，是因为之前连着喝大酒，忽然戒了的缘故……”容少卿给自己和芸香各倒了一杯，“再者，大夫只说不许我喝大酒，又没说让我一点儿不能碰，大过年的，偶尔小酌两杯也无妨。”
　　芸香无奈，“话虽如此，只怕小酌勾出酒瘾来。”
　　“不会，我哪有什么酒瘾。”
　　芸香哼笑：“爷到好意思说。”
　　容少卿道：“我之前可是说不喝就不喝了吧，你见过哪个真酒徒酒腻子，是说戒酒就戒酒的？”
　　芸香被问住，只因他这话说得在理。别说真正嗜酒如命的酒腻子，单只是喜欢饮酒，时常饮酒的人，想要让他立时滴酒不沾了，也是难。容少卿倒是自住进来，就几乎不沾酒了，若说她家这三两口人有这么大的本事能让人彻底斩断恶习，她自己也不信。
　　容少卿说：“那时候才出来，每晚都做恶梦，总梦见自己还在里面，或是案子出了变故，自己又被关了进去，还都是变着花样的监牢，悬崖边，荒野里，大海上……后来发现喝酒喝得醉晕过去，似乎就没那tຊ么多梦了，这才开始喝酒，真谈不上贪杯嗜酒，我是拿他当药喝。”
　　芸香这才恍悟，她和其他人都以为他喝酒是抑郁苦闷，自暴自弃，未料却是这个初衷。 不由得又想起嘉言说过容少卿1从来不睡午觉，每天夜里也睡得很晚，甚至，在睡梦中还会流泪……
　　“那……爷现在戒了酒，是不做恶梦了？”芸香问。
　　容少卿轻声叹笑：“哪能那么容易，毕竟在里面待了那么久……”见芸香微微蹙眉，容少卿把酒杯塞到她手里，“不说这些，今晚只聊开心的，否则就变成喝闷酒，借酒消愁了，那就没意思了。”