“琉璃姑娘本不想卖，却遭吴执事恐吓，不得已才……”陆秉文恶狠狠地道：“私牢的那口缸也空了好久了，装满吧。”第二日一大早，厉蓁蓁让月莲去厨房做了一碗蛋羹带上。再度找来戚千志，请他带她们去私牢。厉蓁蓁一边走一边向两侧牢笼望去，很快便找到了一口大缸。“戚大夫，你跟月莲去看看清儿吧。我去给吴执事送口吃的。”戚千志见厉蓁蓁一脸阴狠，忙嘱咐：“夫人切不要冲动行事，侯爷的意思是，不能让吴朗坤轻易死去。”

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　　门开了，是怒火中烧的陆秉文。
　　看得出，他想要强装镇定，可一腔怒火烧红了脸，根本掩饰不住。
　　厉蓁蓁打发月莲出去，给陆秉文倒茶：
　　“侯爷，你脸色不好，出什么事了吗？”
　　“你今日去了揽芳华？”陆秉文沉声问。
　　厉蓁蓁怯怯别过头，不敢面对陆秉文。
　　“为何？”陆秉文高声追问。
　　厉蓁蓁小声嘀咕：
　　“月莲这丫头，竟然敢去找侯爷告密！看我不收拾这臭丫头！”
　　“你怎知一定是月莲告密？”陆秉文挑眉。
　　“除了她没别人！”厉蓁蓁假装失言，说完便捂嘴。
　　“为什么不是吴朗坤？”陆秉文心痛发问。
　　厉蓁蓁吞了口口水，“吴执事不会的。”
　　“你说你听闻婢女盈盈侥幸逃生，藏身青楼，从哪里听说的？”
　　厉蓁蓁央求道：
　　“侯爷，不要再追究此事了好吗？”
　　“琉璃姑娘跟我说，根本就没有疑似盈盈的女子。
　　“我不打算找了，这事儿就过去吧。”
　　“是谁告诉你盈盈还活着，藏身青楼？”陆秉文还是这个问题。
　　厉蓁蓁咬唇，“我答应过他，不能说的。”
　　“是吴朗坤对吧？”陆秉文咬着牙问。
　　厉蓁蓁惊异，脱口而出：“侯爷怎么知道？”
　　陆秉文愤怒答道：
　　“吴朗坤在揽芳华有相好，他以盈盈的事诓骗你过去，就是为了……”
　　“为了什么？”厉蓁蓁故作懵懂。
　　陆秉文闭眼深呼吸，“为了当差期间与相好私会。”
　　“诓骗我？也就是说，盈盈没有……”
　　“是，当晚穆府只有二人生还。夫人，不要再找了。
　　“至于说诓骗你的吴朗坤，我已经将他逐出侯府。”
　　厉蓁蓁假装因为希望落空、盈盈之死伤心。
　　二人沉默不语。
　　门外护卫敲门。
　　陆秉文出去。
　　厉蓁蓁附耳偷听。
　　“侯爷，已经找揽芳华的琉璃确认，今日吴执事的确找她买了美人醉。
　　“还说吴执事曾经数次去揽芳华找她买美人醉。
　　“吴执事说是要用在侯府那些不识抬举的婢子身上的。
　　“琉璃姑娘本不想卖，却遭吴执事恐吓，不得已才……”
　　陆秉文恶狠狠地道：“私牢的那口缸也空了好久了，装满吧。”
　　第二日一大早，厉蓁蓁让月莲去厨房做了一碗蛋羹带上。
　　再度找来戚千志，请他带她们去私牢。
　　厉蓁蓁一边走一边向两侧牢笼望去，很快便找到了一口大缸。
　　“戚大夫，你跟月莲去看看清儿吧。我去给吴执事送口吃的。”
　　戚千志见厉蓁蓁一脸阴狠，忙嘱咐：
　　“夫人切不要冲动行事，侯爷的意思是，不能让吴朗坤轻易死去。”
　　“放心，这一点上，我跟侯爷不谋而合。
　　“我只想替府上的姑娘们泄愤，出一口恶气而已。发泄了，才能身心顺畅。”
　　戚千志表示理解。
　　厉蓁蓁接过食盒，见二人远去，tຊ才进入牢房。
　　房中一口大缸，上方仅能见一颗头颅。
　　厉蓁蓁走近，朝缸里面匆匆一瞥。
　　只见吴朗坤的四肢变形，乱七八糟地折叠在缸中。
　　可想而知，四肢骨头全断了。
　　“还能说话吗？”厉蓁蓁放下食盒，敲了敲缸，吵醒了昏睡的吴朗坤。
　　吴朗坤一见是厉蓁蓁，随即张大嘴想要大叫。
　　借着烛火，厉蓁蓁看到他嘴里空空荡荡。
　　不但没了舌头，连牙齿也被拔光了。
　　厉蓁蓁咋舌：
　　“侯爷的心还真是狠，你追随尽忠十年，在他眼中还不及一个女人。
　　“苍天有眼，报应不爽，让你毁在女人手中。”
　　吴朗坤身躯扭动，嘴巴张得更大，想要从缸里爬出来。
　　厉蓁蓁伸出手指放在嘴边：
　　“嘘——不要再浪费力气了，你知道，没用的。还是听我说吧。”
　　厉蓁蓁缓缓打开食盒，取出蛋羹和羹匙。
　　“吴执事，你一定很奇怪，为何会落得如此境地吧？
　　“尤其奇怪，你怎么就中了断肠草毒？你明明用银针测过所有入口的东西啊。”
　　厉蓁蓁举起羹匙，以羹匙背面凸起蘸取地上半凝固的血迹；
　　然后又用羹匙舀了一勺蛋羹，放在吴朗坤嘴边。
　　吴朗坤瞪着厉蓁蓁手中那碗蛋羹，当头一棒，双眼通红。
　　羹匙里面的蛋羹干干净净，倒是碗中的蛋羹上沾染上了羹匙背面的血迹。
　　厉蓁蓁笑意盈盈，娓娓道来：
　　“蟹肉蛋羹是我点的；月莲是我的人，取菜时把毒撒在了汤勺背面；
　　“第一碗蟹肉蛋羹舀在最中央，第二碗舀在旁边，都没有毒；
　　“第三碗，你的，舀的正是染毒的部分。
　　“吴朗坤，你想不到吧，我是在你试毒之后，当着你的面给你下了毒。
　　“这种下毒方式注定了毒量很小。不过正好，我要的就是毒量很小。”
　　吴朗坤目眦欲裂，恨不得马上手撕了厉蓁蓁。
　　可他什么都做不了，唯一能做的就是用力晃头，一次次用额头撞击缸沿。
　　厉蓁蓁笑着收起蛋羹，转身往门口去：
　　“你一定想问，断肠草是哪里来的吧。
　　“给你留个谜题，下次来我再告诉你。你争点气，一定要活到我下次来喔。”
　　***
　　青灯斋内，殷佩瑜听完戚千志的汇报，手中茶盏洒了大半。
　　“这小女子当真了不得，不过区区一月有余，竟然把秉文身边最宠信的两人送下私牢，求生不得求死不能。”
　　“姑母，接下来我们如何行事？”
　　“既然她给秉文制造了两个空缺，那我就正好补上。
　　“去给妙菱传信，让她做好准备回侯府。
　　“还有，告诉崔展，随身保护监视侯夫人的任务，他务必顶上。”
　　***
　　两日后，陆秉文带来了崔展护卫。
　　陆秉文说他明日起程前往大献和漠北边境，巡视驻扎在边境的定北军。
　　他每年都要出这趟公务，今年稍有提前，半月之后归来。
　　归来之后刚好可以与已经彻底解毒的厉蓁蓁洞房花烛。
　　他不在的这段日子，只要厉蓁蓁出府，便由崔展随行护卫。
　　崔展武功高强，且为人正直不近女色，是陆秉文能够放心的人。
　　厉蓁蓁猜到出了吴朗坤这事儿，陆秉文面对她可能会别扭，甚至心生厌恶。
　　没想到竟然厌恶到了眼不见心不烦的地步。
　　也好，厉蓁蓁正好可以趁这半月时间完成与琉璃的约定。
　　琉璃冒险为她欺骗陆秉文，她势必要为琉璃找到妹妹。