院子里的小丫鬟搬了椅凳过来，沈乐窈坐到廊下，吩咐楹月点上炷香。她吃着茶水点心，慢悠悠看邱氏母女和下人们收拾屋子，跟府中管事似的。邱氏和沈姝宁平日在府上金贵，家务活从不沾手，此时却肯乖乖帮沈乐窈收拾屋子，有几个爱嚼舌根的小丫鬟不由窃窃私语起来。刺耳的嘲笑声荡入耳，沈姝宁心里委屈，又不愿掉面，不由得对她们大骂出声，吓得那几个小丫鬟各自寻借口溜出了屋子。

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　　院子里的小丫鬟搬了椅凳过来，沈乐窈坐到廊下，吩咐楹月点上炷香。
　　她吃着茶水点心，慢悠悠看邱氏母女和下人们收拾屋子，跟府中管事似的。
　　邱氏和沈姝宁平日在府上金贵，家务活从不沾手，此时却肯乖乖帮沈乐窈收拾屋子，有几个爱嚼舌根的小丫鬟不由窃窃私语起来。
　　刺耳的嘲笑声荡入耳，沈姝宁心里委屈，又不愿掉面，不由得对她们大骂出声，吓得那几个小丫鬟各自寻借口溜出了屋子。
　　“几个小丫鬟而已，四妹妹何必同她们置气？这样累着的，可是自个儿。”
　　沈乐窈轻轻摇晃手中团扇，满腹的幸灾乐祸。
　　没了那几个小丫鬟帮忙，剩下的活计只能邱氏和沈姝宁自己干。
　　四月的天儿，到了正午空气中已带有一丝闷热，加之要在屋内干活，身上便愈发黏腻起来。
　　母女俩不仅身上不舒服，连心里头也烦闷拥堵。
　　满屋的狼藉，终于赶在沈乐窈眼前的香燃尽前收拾完。
　　“有劳姨娘和四妹妹了。”
　　瞧她们二人累得满头大汗，沈乐窈满意地扬起唇角。
　　“你别太得意——”
　　沈姝宁恨恨咬唇。
　　沈乐窈睨着她，并不将这种无关痛痒的话放在眼里。
　　“阿宁，咱们先回去——”
　　邱氏不逞口舌之快，带着沈姝宁快步出了惊蛰院。
　　“娘，难道咱们以后都得对她忍气吞声了么？！”
　　进了椒兰院，沈姝宁又怒又委屈。
　　茗烟和画眉各自端了盆清水进屋给她们净手。
　　邱氏净了手，取过茗烟递过来的汗巾，她心里又何尝不恨沈乐窈那个贱丫头，可面上还得宽慰沈姝宁：“你忘了，再过些时日你祖父的三年孝期便到，到时候不仅你祖母会回来，就连你大伯一家子也会从济州回来。”
　　此话一出，沈姝宁眼睛顿时亮起来，满脸的小人得志：“是了，只要祖母和大伯一家回来，有沈乐窈好受的！”
　　邱氏擦净手，带她来到净室，柔声细语哄着：“先将身子冲洗干净，你只需等着嫁给二殿下便好——”
　　“可淑妃娘娘她．．．”
　　提起淑妃，沈姝宁仍旧心悸，更觉自己在她面前已抬不起头。
　　“娘自有法子。”
　　自从相国寺回来，沈姝宁便整日郁郁寡欢，夜里也梦魇连连，不到十日的功夫，小脸足足消瘦了一圈。
　　邱氏命画眉好好伺候沈姝宁洗身子，从净室腾出来换了衣裳。
　　方才沈乐窈的话提醒了她，既然沈姝宁和李景淮这层窗户纸已在淑妃面前捅破，她这个做娘亲的倒不如到广阳宫去争上一争。
　　俩人生米已煮成熟饭，沈姝宁好歹是簪缨世家出身，难道淑妃还敢将人灭口不成？
　　咬咬牙，邱氏让茗烟备了车辇，趁着天色尚早，悄悄往皇宫行去。
　　申时一刻，车辇停在宫门外。
　　午后的日光透过云层洒落下来，倒带着几分毒辣。
　　得知邱氏前来求见，崔姑姑命她在四重宫门之外候着。
　　她对邱氏本就没什么好印象，嘱咐宫女们不必对她格外照顾。
　　日头毒辣，茗烟边帮邱氏擦拭额角汗珠边埋怨道：“这淑妃娘娘也真是的，不见就不见，怎好叫人就在这候着？这是要热死咱们不成？”
　　她们已在宫道上候了足足有一个时辰，来往的宫人们都贼眉鼠眼盯着她们看。
　　“别胡说——”
　　邱氏虽不常来宫中，却也知道这里戒备森严，隔墙有耳的事她清楚得很。
　　“是奴婢多嘴了．．．”
　　茗烟撇撇嘴，赶忙低头认错。
　　日光照到琉璃瓦檐角时，只见崔姑姑从宫里走出来，让邱氏前去面见。
　　“臣妇见过娘娘。”
　　邱氏跪到地上，只见主位上的淑妃一身蓝玉彩孔雀翎宫装，她素来爱念经，头上发饰不算繁琐，可发髻间那支镶着红色玛瑙的金钗却也是外面见不到的，十足的华贵照人，邱氏顿觉自己身上这身绫罗绸缎变得黯淡不堪。
　　“起身吧。”
　　淑妃命宫女搬来个小杌子，让她坐在下边。
　　邱氏满脸赔笑：“臣妇今日来，是想替阿宁给娘娘赔个不是。”
　　“二夫人何出此言？该赔的不是阿窈已在相国寺赔过，何苦你再跑过来一趟？”
　　淑妃低眸拂茶盖，眉梢带着浅浅冷笑。
　　邱氏攥紧丝帕，风韵犹存的面容露出阴阳怪气：“阿窈与阿宁不是一母所出，却能做到这份上，我这个做姨娘的倒也欣慰。”
　　“如今阿宁与二殿下已多次有肌肤之亲，再让她嫁与旁人是万万不能了。”
　　“而阿窈，她今日能背着娘娘您将自个妹妹送到二殿下身边，日后再能做出什么事都不好说。”
　　淑妃轻笑出声，眼刀子扫向她：“你敢威胁本宫？”
　　邱氏面露惶恐：“臣妇不敢——”
　　她说出这番敲点的话，是将自己脑袋别在了裤腰带上的，即便是不成，想着也能在淑妃心里种下一根刺。
　　“淮儿身边，是该有个人照顾着。”
　　与其让李景淮整日憋着暗地里偷吃，倒不如往他身边塞个人，这样自己也能安心些。
　　邱氏神色一喜，已做好要谢恩的准备。
　　淑妃眼神寡凉：“让沈姝宁以通房婢女的身份入府，你可愿意？”
　　“什么．．．”
　　邱氏噔时目瞪口呆，这才意识到就算沈姝宁与李景淮暗通款曲，那也不是能拿到台面上来说的事。而淑妃，绝无可能让庶室出身的沈姝宁做李景淮的王妃。
　　“愿不愿意由你，本宫不强求。”
　　轻飘飘的一句话，将邱氏打发出广阳宫。
　　邱氏失魂落魄回到椒兰院，却见画眉慌慌张张从院内跑出来，差点要撞到邱氏身上。
　　“发生了何事？！”
　　邱氏抓住她。
　　“小姐她发了高热，浑身滚烫吓人，奴婢赶着去寻太夫，这才误撞了夫人——”
　　画眉跪到地上回话。
　　“那你快去——”
　　邱氏匆匆忙忙进了椒兰院。
　　来到床榻前，只见沈姝宁烧得满脸通红，浑身难受挣扎着。
　　邱氏心疼得掉泪，替沈姝宁敷上汗巾时，陡然听到身后传来声：“啧啧啧，四妹妹对二殿下还真是用情至深呐。”