“无忧姐，去门子那领月钱啦！”门外响起红袖的声音，桑无忧这才想起来，今日正是发月钱的日子！忙擦了手，快脚出了屋子。她虽在这见山院里谨小慎微步步惊心，可却有一个好处。月底例银下来，竟有足足的八两！她捧着白花花的银子，终于第一次由衷的笑了出来。这样算着，只要在这院子熬上一个月，就能和余妈一起赎身出去了！心惊胆战的日子终于有了个明亮的盼头。

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　　浮曲阁里，是躲不开的哭声。
　　沈卿白瞧着眼前小娘与姨母抱成一团哭成泪人儿的模样，心里也很不好受。
　　“早说要你去多求求他，让你得个一官半职的！你偏为了面子不肯去，如今外面人都骑到你娘家头上来了，亲表弟眼看要命散黄泉，你竟什么都做不了！”梁姨娘哭得涕泪横流，又指着他的鼻子骂起来，“怎么她生的儿子是文武曲星，我生的儿子却是个窝囊踹！沈卿白，你个废物！从小就是一事不成的废物！”
　　沈卿白将头深深埋进胸膛里，牙齿咬着舌尖，微苦血腥味传来。
　　这样的指责谩骂他从小不知听过多少，只要小娘稍有不顺，就会指着他骂废物。
　　可他也不得不承认，沈tຊ卿司的出尘，和自己的卑贱。
　　兄长的生母是侯门贵女，自己的小娘是知县庶女。
　　兄长天生出类拔萃、样样一点就通，他却是个学十次不抵一次的蠢货。
　　连父亲瞧着自己的文章都摇头，转身对小娘道，“当初我便说，让你多吃些核桃。”
　　别人都道他会投胎，没了卫指挥使的父亲庇佑，又得了个都指挥使大哥的羽翼，此生富贵无忧矣！
　　可却没人知他的苦楚。
　　那样七行俱下的父亲，那样明月争辉的兄长，更衬他的愚蠢罢了。
　　争什么、又学什么？
　　他反正怎么也越不过这两座大山。
　　活着，又有什么意思？
　　苦笑间，竟忽而生出自戕的荒唐想法来。
　　星子点点，各有各的苦涩。
　　三更深夜，油灯燃到晦暗，桑无忧还佝偻着腰杵在微光下，聚神做着针线活计。手边的榻上是成小堆的手帕和鞋面，个个不重样又精巧有趣。
　　长长细细的针线将她弦月似的面容割成两面，一面是热腾腾的沸水烟火，一面是冷艳艳的寒山清月。
　　手中的帕子还没绣完，便听院子里出了响动，脚步轻轻重重的似有好几个人，她赶忙一口气吹了灯，在黑漆漆的西厢里听声。
　　“不必点灯，悄声些！”
　　声虽小，可此时万籁俱寂，她仍听出那人正是沈卿司身边的侍从铁林，用他的憨声在低声吩咐守门的小厮。
　　轻手轻脚在榻上跪起，大约绕过油灯的位置，爬到窗牖下轻推个小缝隙，冷风也顺着这狭小的缝隙扑到她的脸上来，霎时清醒。
　　溜出去的眼神儿见正室廊下的玲珑八角灯底立着一人，着暗玉紫蒲纹狐皮大氅，放下帽檐方露出面目，正是一脸冷冽的沈卿司。
　　二更出，三更回。连自己院里的都不叫知道，他是去偷偷见谁？
　　能让他深夜去见的，必定不是简单的人物。
　　她才想到此处，忽觉面上一刺，定睛过去正巧撞见沈卿司朝她的位置望过来。
　　她赶忙不动声色轻手落下窗子。
　　转过头来面对黑漆漆的屋子，心止不住地乱成一气。
　　此间见山院的灯都落了，只余他主屋两盏玲珑八角灯，从他的角度瞧出去黑漆漆的一片，应是怎么看都看不到自己的。
　　只是他刚才的一瞥实在太过凌厉，让心虚的她都觉得自己被瞧了个正着似的。
　　他爱去哪里去哪里，他们大人物的事儿又与自己一个小丫头有何干系？
　　想到这儿，她暗自责备自己不该多出的好奇心。要紧的还是安心把自己手中的活计做好，好多换出些银两早些出府才是。
　　可又不敢这时点灯漏了马脚，手里始终攥着那绣了一半的鸳鸯蝴蝶。算计着也没有多少时辰便会天亮，就在小塌上的桌上一趴，将就着糊涂睡了过去。
　　东曦吐露，微暖透过窗纸映在她的脸上将她唤醒。她便就着光亮，将夜中做一半的帕子绣了个完整，放进余下的鞋面和手帕里。
　　动动僵硬酸胀的脖颈与手指，随着口中深吐出一口气，整个人才清醒起来。
　　转身下地，解了官匹箱子的锁，拿出里面的绿皮包袱到桌上摊开。
　　绿皮包袱里是前几日就堆好的红粉堆花。这是城南绣庄老板上次就定好的堆花花样，给的价格虽不高，可也算是笔入账，定钱她都收了。
　　值点钱的，还是她桌上的那些。
　　这些东西每个是一个生动的小画卷，绝不雷同。
　　贵的就是这个巧思。
　　“手艺再精贵，不过是重复。又有什么意思？要的就是这个与众不同、独一无二。”
　　她这句打动了城南绣庄的老板，打着“千伶百俐独步一时”的号子出去，还真留住了几个富贵小姐常来订货，桑无忧也算是有了些收益。
　　只是这收益，还要再去一半。
　　想到此，她不得叹息，谁叫她不能出这深宅呢？只好把到手的银子拱手让人。
　　转头又将桌上的那些都轻轻收进包袱里，裹好又锁回官匹箱子中去，才安心出去忙活了起来。
　　辰时一刻是沈卿司香钟出寝的时候。
　　桑无忧备好了一应物件早早与众人在外等候，听了沈卿司的唤声才推门进去。
　　红袖端着热水往外走，还有两个丫头一人端茶一人备衣,两个侍从铁林、霍刀候在外头随时听遣。
　　见他已起身，桑无忧上前递上浸泡热乎后拧干的巾子。
　　“回来了。”
　　沈卿司才醒，这一句有说不出的暗哑慵懒。
　　桑无忧见他半眯的眼瞧着自己，才知他是在同自己说话，便在忙中嗯了一声。
　　他接了巾子擦擦脸，又接过另一个巾子包住手放到盛满热水的舆盆中。
　　梳头的婢子为他拢发戴上束发冠，那束发冠用金累丝造之，上嵌晴绿猫眼珠石，四爪蟒龙在上蟠绕，威严又气派。
　　翠墨拿着官袍才上前，便听主子吩咐，“桑无忧过来，伺候爷穿衣。”
　　桑无忧低眉上前接过又道了声是。
　　贵人穿衣，偏偏不抬手臂，官袍就没法子穿上。
　　桑无忧用自己的袖子角已经碰了他的手好几次，可是他仍旧没什么反应。
　　难道他是个傻的，这样的暗示还觉不出来？
　　桑无忧心中腹诽面上丝毫未显不耐，直到她再次抬高袖子之时，那人的手忽然伸过来一把攥住她的，还使劲捏了捏。
　　桑无忧不备，猛然退后几步，却惹来身边的翠墨疑惑，“无忧姐姐，你怎么了？”
　　她抬眼瞧，沈卿司仍淡淡站在那里，也不望她，还作他桀骜的冷面君子。
　　“没什么。”
　　且忍下再上前。还好，这回冤家肯抬起他那金贵的手来了。
　　须臾，沈卿司就穿好了官袍。
　　打量过去，还真是“束发冠珍珠嵌金，绛红袍锦绣攒成”，只立在那儿，便说不出的富贵风流。
　　沈卿司没有朝食的习惯，收拾妥帖便叫上铁林出门上朝去了。
　　终于算是送走了这尊活佛，她站在原地，得了一寸的欢喜。
　　烟火渐起，桑无忧得了空回自己的西厢，坐在榻上咬起青梅蜜饯来，那青梅实在酸涩就连蜜的味道也压不住，一时酸的她牙都要倒了，赶紧喝了口热茶压一压酸。
　　“无忧姐，去门子那领月钱啦！”
　　门外响起红袖的声音，桑无忧这才想起来，今日正是发月钱的日子！忙擦了手，快脚出了屋子。
　　她虽在这见山院里谨小慎微步步惊心，可却有一个好处。
　　月底例银下来，竟有足足的八两！
　　她捧着白花花的银子，终于第一次由衷的笑了出来。
　　这样算着，只要在这院子熬上一个月，就能和余妈一起赎身出去了！
　　心惊胆战的日子终于有了个明亮的盼头。
　　攥着满满的荷包那就是真真儿的希望！
　　正行路回见山院的路途中，不小心撞了个人。
　　“好生俊俏的小娘子！”
　　竟是何云盏那个登徒子。
　　欲眼浮肿脂粉满身，鬓边还斜插一朵花，拦住了她的去路笑嘻嘻，“娘子如此着急，这是去哪啊？”