周晚吟一听这姓便知道了，这是他们两家通婚的大媒。欧阳先生其实同周家和柴家都没有什么交情，他是被周父用十斤三七请来保媒的。周晚吟的祖父有个县君的爵位，又家中巨富，所以周晚吟的父亲能风风光光地迎娶公府的小姐。然而周家安家在江南，周父并没有入仕，年纪轻轻就沉疴不起，那时候，周家的交际圈子确实已经不如上一代了。他临终将女儿许配给京城国公府柴家，很难找到一个声望门第足够，又靠得住的人家替两家保媒。

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　　退婚的日子总算是到了。
　　柴家人派了心灵手巧的大丫鬟过去秋韶院，把她盛装打扮了一下，才让她到了公府正厅见客。
　　力求向众人证明，这外甥女寄居多年，一直是国公府的掌上明珠，并没有任何人刻薄她。
　　周家确实已经无人了，来见证的宾客们自然不会多说什么，众人喝茶聊天，一派和气体面。
　　柴家人请来充数的周秀才夫妇还夸柴家把她照顾得很好。
　　“也是两个孩子没有缘分，柴公子这样的样貌人品，合该配殷将军才是。”周秀才说。
　　“婚姻讲究个门当户对，强扭的瓜不甜，姑娘家还是要找个知冷知热的郎君才好。”秀才娘子也笑着替柴家打圆场，“女娃娃找夫婿，还是不能好高骛远，硬配了豪门日子也不一定舒心。”
　　国公爷觉得这人十分识趣，和和气气，满脸歉疚道：“你们这样说，真叫我家门楣都矮了三分，是我们家没福气，结不成婚，不能有这样通情达理的亲家。”
　　他说着竟然挤出来几滴眼泪：“你们放心，我们公府虽然不算富贵，但还有些颜面，我这个做舅舅的，就是求，也要替外甥女求个更好的姻缘，保准比我家这不成器的要好！”
　　他话说到此处，退婚这一事就算是无人反对了，便朝着赵家家主看了过去，用眼神示意他，该趁着时机当众提婚事了。
　　赵伯爷会意，立马放下手中的茶盏，要站起来说话。
　　然而有人比他快了一步，直接一手掀翻了茶盏，冷冷道：“这婚事，不能退，老朽不答应！”
　　这一声是从角落里传来的，众人都转头看了过去。
　　只见角落里颤颤巍巍走出来一个老人家，看上去能有八十多岁了，还是一个年轻的随从扶着走过来的。
　　国公爷见了他，脸色瞬间尴尬了起来。
　　柴二爷赶紧讨好的上去扶着：“呦，欧阳先生，您老人家快坐坐。您这把年纪，可不敢累着您。”
　　周晚吟一听这姓便知道了，这是他们两家通婚的大媒。
　　欧阳先生其实同周家和柴家都没有什么交情，他是被周父用十斤三七请来保媒的。
　　周晚吟的祖父有个县君的爵位，又家中巨富，所以周晚吟的父亲能风风光光地迎娶公府的小姐。
　　然而周家安家在江南，周父并没有入仕，年纪轻轻就沉疴不起，那时候，周家的交际圈子确实已经不如上一代了。
　　他临终将女儿许配给京城国公府柴家，很难找到一个声望门第足够，又靠得住的人家替两家保媒。
　　所以这才找了欧阳老先生。
　　欧阳家的门第也不高，他们家世代行医，江南和京城都有子弟开医馆，虽然没有做高官的，但老先生医术高明，宅心仁厚，也算是名满天下，在世家圈子里有几分薄面。
　　欧阳老先生本不想掺和公府和富商家的这些事情，但周父一片拳拳爱女之心感动了他，便收了周家十斤三七做谢媒钱，答应替两家保媒。
　　他如今都八十七岁了，据说前几日都病得下不来床了，柴家人压根没想到他会来反对这事儿，派了小厮和他家儿子打了招呼就走了。
　　只以为他就是来凑个数，喝个茶的走过场的。
　　国公府的茶，这老大夫一辈子也不一定能吃上几回呢。
　　老先生一把推开了柴二爷，盯着锦衣华服的国公爷，冷冷地说：“保媒保媒，乃是为两家做见证，替这桩婚事保驾护航。老朽当日收了十斤三七，为的就是今日。”
　　国公爷脸色铁青地站着，一时间也不好说什么。
　　柴二爷赶紧道：“老人家，您言重了，缘分天注定，这……”
　　“天注定？那要父母之命，媒妁之言做什么？好的时候巴巴的赶着去求亲，不好的时候喜新厌旧，琵琶别抱。你们柴家背信弃义，食言而肥，抛弃无父无母的孤女，悔婚另娶陛下面前的红人，一句天注定就行了？”
　　他说着颤颤巍巍走到周晚吟跟前，拉着她的手：“孩子别怕，只要我还一口气在，这婚，就退不成！”
　　说着又落下泪来：“老朽一生只保了一次媒，今年已经八十七岁了，撑着一口气，就等着公府守承诺，八抬大轿迎你过门，我好下去同你爹报信，没想到，柴家一年拖一年，迟迟不完婚，到了今日，竟然还要悔婚！”
　　柴家人听得这话，都尴尬的不言语。
　　好在今日请的宾客都是柴家的故旧，都打好了招呼，也不会说什么。
　　周晚吟听欧阳先生说，心头也不大好受，便温声安慰道：“老先生莫要生气，这婚，我是答应要退的。”
　　欧阳先生急了：“这怎么能退！说好的娶你，让你等到了十七岁，又不娶了，这不是误你终身么！”
　　“君若无情我便休，表哥已经另有心上人了，我又何必再纠缠，既阻了表哥的前程，也把自己变成了深宅弃妇。”周晚吟扶着欧阳老先生坐下，笑着说，“这样的婚事，我宁可不要。”
　　欧阳先生听她这样说，又神态大方自在，并不像是受了胁迫的，稍稍放了点心，长叹一声：“他家不怕悔婚的名声，我却怕九泉之下无颜见你父亲啊。”
　　“我父亲请您保媒，是想替我保个美满姻缘，这姻缘不好，还保他做什么？您可要长命百岁，将来我寻了好姻缘，再请您保媒，如此也不算辜负我父亲。”
　　周晚吟话说的通情达理又情真意切，欧阳先生被说服了。
　　他瞪着国公爷，冷冷道：“既然两家退了婚事，那当日周家抬进府里的嫁妆，也要原样归还给这孩子。”
　　“那是自然，这嫁妆我们都收着呢，本来想着这孩子要成我儿媳，我这做婆母的就先管着了。如今退了婚，我也不好拿着了。这是嫁妆单子，这是库房钥匙，都交给老太太，给她亲外婆。等她再许人家的时候，一并送过去。”王氏当众将嫁妆单子和钥匙放在案上，笑盈盈的说。
　　欧阳先生气得眼睛都瞪大了：“这怎么行！你们这不是左右倒右手么？这不还是你们家拿着！”
　　王氏大呼冤枉：“哎呦，这可冤枉死我了，我是想还给她家啊，可她家五服之内都死绝了！我想交还，也无人可交啊，我家老太太是她亲外婆，这你还信不过吗！”
　　“若是她本家有别的人可托付！这孩子也不至于在我家住了十年啊。可怜我这做舅母的，照顾外甥女十年，一句好没落得，还叫人这样误会了。”
　　王氏一个女流，又是喊冤又是诉苦的，欧阳老先生倒不好意思了。
　　“那……总要当面点一点……十年了，也不知道数目对不对得上。”欧阳先生艰难的说。
　　这些日子他也听到一些风言风语，说公府刻薄了外甥女，也不知道嫁妆动了多少。
　　国公爷闻言冷笑了一声，也不说话，只不悦的朝着当了半天背景板的周秀才夫妇看了一眼。
　　周秀才穷困了大半辈子，被贵人这一眼吓得一哆嗦，磕磕绊绊道：“不……不必了，我是这孩子的长辈，我信得过国公爷。”
　　“你！”欧阳先生气得差点没晕过去，指着他鼻子骂道，“你就是这么做长辈的？”
　　秀才娘子不懈道：“老先生只是个保媒的，这婚已经退了，嫁妆的事，自有我们周家人做主，就不劳你个外人操心了。”