柳夫人被夏竹迎进来时，恭敬地朝我行了一礼：「见过贤妃娘娘。」我双手托住她：「母亲客气了。」夏竹引着她落座，呈上上好的碧螺春。柳夫人拿起茶盏，叹了口气继而放下。我见状询问：「可是这茶不合母亲的胃口？」她苦涩地笑道：「娘娘说笑了，这茶自然是极好，只是臣妇许久没有见到娘娘了，心中有些感慨罢了。」「还记得娘娘出嫁那会儿，还是一个窈窕稚女，如今已然长成亭亭玉立的一国皇妃。」

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　　递牌子来的是我的嫡母——相府夫人柳如眉。
　　姜云姝是柳夫人嫡出，亦是府中长女。
　　知性温婉，饱读诗书，才女之名响彻京城。
　　相爷纵观京城，配得上嫡姐也就皇室贵胄。
　　只可惜，太子早有了太子妃，只剩下一位宫女所出的寄养在普济寺的四皇子还未婚配。
　　于是，启元七年，宫中选秀，嫡姐被列入参选名单。
　　进了宫，嫡姐很快获得了先帝的宠爱，一路从贵人升至嫔妃。
　　相府一时风头无二。
　　我虽出身相府，却是一个歌女所生的庶女。
　　母亲年轻时风华绝代，琴棋书画样样精通，是秦淮河上有名的歌姬。
　　却与当朝相爷陷入爱河。
　　于是，被一台小轿抬入相府，成了相府府中第六房小妾。
　　我不能称呼她为娘亲，只能叫她姨娘。
　　我的母亲只有柳夫人一人。
　　相府上姨娘虽多，却没有一人能威胁到柳夫人。
　　柳夫人是相爷的糠糟之妻，一路陪着相爷走来，互相扶持，伉俪情深。
　　柳夫人被夏竹迎进来时，恭敬地朝我行了一礼：
　　「见过贤妃娘娘。」
　　我双手托住她：「母亲客气了。」
　　夏竹引着她落座，呈上上好的碧螺春。
　　柳夫人拿起茶盏，叹了口气继而放下。
　　我见状询问：「可是这茶不合母亲的胃口？」
　　她苦涩地笑道：「娘娘说笑了，这茶自然是极好，只是臣妇许久没有见到娘娘了，心中有些感慨罢了。」
　　「还记得娘娘出嫁那会儿，还是一个窈窕稚女，如今已然长成亭亭玉立的一国皇妃。」
　　「来之前祝姨娘还特意为娘娘做了一个香囊，托臣妇带来。」
　　说罢，她从怀里取出那枚香囊，置于托盘上。
　　夏竹将其呈了上来。
　　香囊针脚并不平整，可我一眼就能认出来这是娘亲亲手绣成的。
　　娘亲在风尘里长大，不懂女工。
　　却在我出嫁那年，为我绣出了整整一套枕头衣和罗衾。
　　齐边的丝线是白色的，仔细瞧去，其上隐隐带着血迹。
　　我细细摩挲着丝线，凑近闻了闻，有一股淡淡的虞美人花香，和混杂在其中几不可闻的铁锈味。
　　我对上柳夫人的视线，她端着盈盈笑意看着我。
　　眼神中没有半分柔情，只有冷意。
　　虞美人，传闻霸王别姬时，是虞姬自刎之后滴下的鲜血长出来的小花。
　　花朵上的鲜红色是虞姬的鲜血染就的。
　　当年嫡姐入宫之后，柳夫人就张罗着要为我寻找如意夫婿。
　　相爷子嗣不旺，除了嫡子嫡女，只有一庶子一庶女。
　　于是，上门求娶我之人络绎不绝。
　　柳夫人看中了一个人，是当今皇上的胞弟，庆王。
　　年五十四，为救皇上瘸了一条腿，深得皇上宠幸。
　　曾经有过三任王妃，皆因身娇体弱不过旬月便撒手人寰。
　　坊间传言，庆王有些特殊癖好。
　　我在她的房门外跪了一天一夜，也不能改变她的心意。
　　「庆王爷年数是大了些，可是江晚照嫁过去就是王妃，有何不可？！」
　　柳夫人不明白相爷为什么要插手我的婚事。
　　相爷骂她妇人之见，眼光狭隘。
　　我知道父亲阻止这场婚事，并不是为了我考虑，而是有更深的用意。
　　他考虑了许久，将我许给了四皇子做侧妃。
　　知道消息那刻，我是欣喜的。
　　四皇子虽是一介宫女所生不受宠，但是却不曾听闻他有什么暴行。
　　柳夫人也一改往日对我的非打即骂，见我也挂上了伪善的笑意。
　　一如此刻。
　　美人，鲜血。
　　咬人的狗不叫。
　　她在敲打我什么再清楚不过。
　　「娘娘，你与淑妃乃同胞姐妹，以后可千万要互相照拂啊——」
　　「正如我与祝姨娘一般。」
　　柳夫人走之前，双手重重地在我手上拍了拍。
　　我对上她毫无笑意的双眸，笑道：
　　「母亲说得极是，女儿晓得了。」