早年死了爹娘，在街上乞讨之时，一位老秀才发现他很有慧根。幸而被其收养，并得以入官场。他老年得子，非常疼爱。前几个月，他儿子爱上了赌博，输光了家产。姜粟抓住了其中的一点，反问道：“他很缺钱？”边海点点头，“房产都卖了，这里是租的。”王麻子是不是被人威胁了？故意做了手脚？无论如何，她也要弄清楚情况。“他还在里面吗？”边海点点头，“进去后，就没有出来过了。”

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　　姜闻博眼神中也闪过一丝不喜，恼怒道：“你只需跟太子说一声的事，有这么为难？”
　　姜粟立马解释道：“父亲，此事听我细细说来，众所周知，太子是宿州赈灾主官员。”
　　她顿了顿，“若是此时让他帮忙，怕是不妥。且不说他与女儿之间无甚情义，就算他愿意帮忙，有心之人紧紧盯着，反而会收效甚微。”
　　太子一举一动均受监督，尤其是此次赈灾。
　　官员之间互相扯皮，迟迟无法筹齐粮食药材。
　　若是太子真的帮忙，那无异于让他放在御史的笔下。
　　萧慎不是蠢人，他不会这么做的。
　　“若我们强硬要求，说不定会让太子不喜，到时候太子侧妃之位也即将不保。”
　　她不会因为姜府之事，让他陷入被动的境地。
　　姜闻博在官场十几年，姜粟所考虑的，他也能考虑到。
　　太子是姜家需要攀附的。
　　真要是飞了，那可就让惠妃的算盘落空了。
　　他点点头，心情更加焦虑，“到底该怎么办！”
　　姜凝听不懂其中的歪歪绕，“父亲，若是您赔上了一万两，说不定，圣上一喜，就不追究你责任了。”
　　姜闻博叹了口气，“这一万两，是无论如何都得赔上，中间的缺口，也只能我来补齐。”
　　他无奈地摇摇头，未曾想自己竟落到了如此境地。
　　一万两银子就能让他愁眉苦脸。
　　他脑海中想到了一个女子的身影，弱弱小小的，却一直守护着姜家。
　　“若你姑姑在就好了。”
　　姜粟心中闪过一丝不喜，一个大男人，不说保家卫国，起码不躲在女人身后。
　　电光火石之间，姜凝感觉到了一个机会。
　　她站起身，激动地说道：“父亲，如若不然，与王家借吧。”
　　姜闻博看了一眼小女儿，眼里闪过一丝愧疚，他明白，若是向王家开口，简直跟卖女儿无异。
　　此时，李氏慌慌张张地站起身，把姜凝护在了身后，“老爷，此事不妥，若是凝凝就这样嫁了过去，以后如何在夫家立足。”
　　话音刚落，她tຊ鼻子感觉略微酸痛，泪眼蒙蒙的。
　　姜粟内心百感交集，“父亲，确实不妥。一万两虽多，但姜家筹措，未必不能解决当前危机。”
　　姜闻博双手背在身后，深深叹了一口气，再次感慨道：“若是你姑姑在就好了。”
　　身形晃晃悠悠地走了出去。
　　姜粟眼里闪过一丝失望，他作为姜家之主，丝毫经不起任何打击。
　　以前，有姑姑护着。
　　如今，姑姑已逝，他竟还想着卖女儿！
　　姜粟太了解他了，内心之中，只有姜家的名声以及他的官位。
　　她与姜凝两人，在他眼里根本算不得什么。
　　她怕的是，他心中已经松口，想跟王家借一万两白银了。
　　遇事不想着解决问题，只会躲在背后。
　　所有符合他利益的都要，一旦不符合他利益就能够舍弃！
　　姜粟内心微微一寒，有种唇亡齿寒之感。
　　双手慢慢抱紧自己的双臂。
　　此时，夜色已深。
　　千竹为她剪蜡烛，将更亮的蜡烛放到她眼前。
　　“姑娘，兄长已经打听到，王麻子住在胡同里巷，姑娘早点休息，明日去见见？”
　　姜粟瞬时抬起了头，忍不住夸道：“知我者，千竹也！我刚想找王麻子，你就把人给我找到了。”
　　看到千竹脸色圆圆的，手直接冲着她的脸而去，使劲地揉搓了几把，这才放手。
　　千竹脸瞬间变得通红，倒是不痛，只是姑娘家脸皮薄。
　　“若是能看看账簿就好了。”
　　户部账簿，非等闲人能看。
　　她也只能如此想想了。
　　隔日一早，姜粟就带上千竹，赶车去了胡同里巷。
　　时辰还早，胡同里巷里人烟稀少。
　　唯有一些做早点生意的，正收拾着店门，打算开张。
　　姜府马车赶过去时，边海见到了，立马站了起来。
　　他一路小跑跑到马车边上。
　　姜粟走下马车，见其神色疲惫，眼睛却异常明亮。
　　心知这是一夜未眠。
　　内心很是感激，毕竟能真心为她做事的人不多。
　　“辛苦你了，有什么情况吗？”
　　王麻子一直是户部的一个小官员。
　　几年前，因为算错了一个小数据，差点被赶出户部。
　　姜闻博刚坐上户部侍郎的位置，新官上任三把火，为了显示自己仁德之心，便把他留下了。
　　从此后，王麻子得了什么好处，经常会献给姜闻博。
　　说起王麻子，也是难。
　　早年死了爹娘，在街上乞讨之时，一位老秀才发现他很有慧根。
　　幸而被其收养，并得以入官场。
　　他老年得子，非常疼爱。
　　前几个月，他儿子爱上了赌博，输光了家产。
　　姜粟抓住了其中的一点，反问道：“他很缺钱？”
　　边海点点头，“房产都卖了，这里是租的。”
　　王麻子是不是被人威胁了？
　　故意做了手脚？
　　无论如何，她也要弄清楚情况。
　　“他还在里面吗？”
　　边海点点头，“进去后，就没有出来过了。”
　　他在门外守了一夜，担心从后门出去，特意让李二待在后门。
　　边海做事她还是放心的。
　　目前为止，她交代下去的事，他都尽心尽力完成。
　　她示意千竹上前敲门，然而敲了许久，也未见人来开门。
　　姜粟疑问道：“昨夜有何异常？”
　　边海仔细回想，摇了摇头。
　　昨日黄昏。
　　他见王麻子入了家门，便一直在门口徘徊。
　　蜡烛一直燃到深夜，然后就一直到了现在。
　　期间，并未有什么异常。
　　姜粟总感觉有些怪异，询问道：“他蜡烛燃了很久？”
　　边海点点头，肯定地说：“三更天。”
　　“你说他儿子赌输了家产，他哪里来的钱买蜡烛？”
　　蜡烛一般都是官宦人家或者富商家庭才用。
　　普通人家用的是灯油。
　　贫穷人家，晚上都是早点上床休息。
　　王麻子哪里来的钱买蜡烛。
　　边海摇摇头，“不知。”
　　“其后可有异常？”
　　“没有了，一直很安静，直到你们来。”
　　电光火石之间，姜粟内心突然闪出一种可能。
　　“快，把门破了！”
　　闻言，边海便退后两三步，而后抬起脚，瞬时用力，把门推开了。
　　屋内空空如也，并没有见到任何人。
　　蜡烛早已燃烧过半，已经被熄灭了。