叶永忠上前，把手里的野兔子放到了中年男人面前，一脸认真的说，“我们叶家从不占人便宜，还劳烦村长给我们取下锅和火种。”中年男人愣愣的盯了叶永忠好一会，反应过来重重的朝他磕了一个头，“谢谢好汉！谢谢好汉！”他身后的流民也纷纷狂喜，齐齐跟着跪了下来磕头感谢。叶永忠赶紧伸手把村长扶了起来，“村长，快起来，以物换物本就是理所应当，你们大不用这样。”“我还有个不情之请，今晚可否允许我们一家老小在你们的山洞借宿一晚？”

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姜丰年眼神闪烁复杂，胸口憋闷欲裂。
夏周是三国之中疆域最为辽阔之国，可百姓却吃不饱穿不暖形同乞丐，甚至有家不能回。
泱泱大国，离倾覆不远了！！
“娘，兔子杀好了。”
叶永忠和叶永孝走过来，一人拎着几只兔子和皮毛，两个人的面色和姜丰年一样沉重，显然也被流民的惨状震惊到了。
“是我先看到的！”
“刘哥，求求你让给我吧，我、我不是自己吃，我娘身患咳疾已经没几天日子了，她已经好几年没有见油荤了，我就想让她老人家临死之前吃一口荤的……”
“妹子，你别和我争好不好？你娘好歹也吃过肉，可我们家孩子从生出来到现在，连肉什么滋味都没尝过啊！”
“都别抢了！”
姜丰年几人闻声望过去，被眼前的一幕惊呆了。
几个流民正在叶永忠兄弟刚才杀兔子的地方，争抢为数不多的内脏！！
说是抢，可是他们又没有动武力，都只拽着内脏不撒手，跪着朝对方磕头求让。
震惊、怜悯、愤怒……
一时间，复杂的情绪齐齐涌上来，叶永忠眼眶有些酸涩，“都别抢了！”
这一声喝，吓的流民们纷纷僵住了身体。
刚才和官差交涉的中年男人壮着胆子上前，噗通朝叶永忠跪下了，“好汉饶命，他们、他们是见你丢弃了内脏，这才敢拿取的，我、我们不知道你是放在那的。”
说完他就望向争夺内脏的几人，“还不把东西给好汉拿过来！”
争夺内脏的流民虽然满脸不舍，但闻言赶紧起身松手，拿着内脏送了过来。
见状，苏玉莲背过身用衣袖揩了揩眼角，姜丰年也已经满目不忍。
意识到自己声量过高吓到了流民，叶永忠赶紧平复心情，望向中年男人温和道，“你可是主事的？”
中年男人诧异抬头，随后连连点头，“我是他们的村长。”
“我是想问，你们有锅具和火种吗？我想用野兔和你们置换，可行？”
叶永忠商量道。
姜丰年望着大儿子，眼底情绪微松，漫上欣慰。
剩下的四只野兔子，足够他们一家八口吃了。
中年男人不可置信，“这、这……好汉你要用锅，尽管拿去就是，不、不用置换。”
边说，他边忍不住望了肥美的野兔一眼，随后眼神就像被烫了一下赶紧挪开。
流民们也面面相觑，眼底有不敢相信，但是更多的是渴望。
姜丰年不由对这个村长刮目相看了几分。
这样艰难的境地还能克制住人性的贪婪，值得钦佩。
叶永忠上前，把手里的野兔子放到了中年男人面前，一脸认真的说，“我们叶家从不占人便宜，还劳烦村长给我们取下锅和火种。”
中年男人愣愣的盯了叶永忠好一会，反应过来重重的朝他磕了一个头，“谢谢好汉！谢谢好汉！”
他身后的流民也纷纷狂喜，齐齐跟着跪了下来磕头感谢。
叶永忠赶紧伸手把村长扶了起来，“村长，快起来，以物换物本就是理所应当，你们大不用这样。”
“我还有个不情之请，今晚可否允许我们一家老小在你们的山洞借宿一晚？”
中年男人猛的抬头，“山洞本就让给你们了，这……”
说着他畏缩的望向官差的方向，可只看到了几个撅的高高的腚，鸟雀们不依不饶不休的啄着几个腚，已经把腚上的衣料都啄开了花。
“饶命！饶命啊！叶大人，我们知错了，快点让这些鸟离开吧！”
“叶大人，饶命啊！哎呀！疼疼疼！”
官差们终于受不住了，抱着头求饶。
中年男人和流民们齐齐一怔。
叶大人？！
看着不怒自威的叶永忠，中年男人猛然回神，结结巴巴的问，“您、您可是襄平郡太守，叶永忠大人？”
叶永忠微愣后点头，然后又摇头，“正是在下，可现在我已经不是什么大人，只是个流犯而已。”
众流民：！！！！！
众流民齐齐跪下：“叶大人！！叶大人！！原来是叶大人啊！！”
眼前人竟是夏周为数不多一心为民的好太守叶大人！！
是让襄平郡成为周边百姓向往之地的叶大人呐！！！
中年男人欣喜若狂的磕了几个响头后，满脸痛惜疑惑道，“叶大人、怎么会？您怎么会被流放啊？
连您这样的好官都被流放，这世间，还有没有天理啊！
夏周国土可还有我们农人的存活之地啊！”
话到最后是浓烈的哭腔，是希望幻灭的满腔悲愤。
流民们纷纷仰天悲哭，整个山林都充斥着绝望的气息。
如此沉重的赋税之下，他们之所以能苟延残喘坚挺至今，就是奢望有朝一日，会有一个像叶永忠一样清廉正直的父母官调任淮平郡拯救他们于水火。
可叶家人的遭遇，把他们最后的希望抨击的粉碎。
“大家不要灰心泄气，瞧，老天是站在好人这头的。”
叶永忠手拳紧攥，手指向仍然在攻击官差的鸟群。
众人随着他的手指望过去，震惊和不确定覆盖了悲痛。
真的吗？
老天真能看到人间疾苦吗？
或许叶大人说的是真的，不然鸟群为什么不攻击无辜之人呢？
叶永忠双眼迸射出坚定，“物极必反，老天不会让恶人一直当道，那些丧尽天良的人终究会受到惩罚。”
“我们要做的，就是不惜一切努力，让自己多活一刻是一刻，捱也要捱到拨云见日的那天！”
“现在咱们要做的，就是起锅烧饭，先活好当下！”
说完，他就望向姜丰年笑道，“娘，你想吃兔肉汤还是烤兔肉？儿子给你做！”
老太太笑着回应，“两种滋味，娘都想尝一尝！”
“成！”
叶永忠点头，望向叶永孝和苏玉莲，“走，你们来给我打下手，今天咱们必须让娘吃个尽兴！”
说罢，一家人就簇拥着的朝山洞走。
“忠郎，你行不行啊，还是我来吧，就这么几只兔子，别糟蹋了。”
“大嫂，你就放心吧，先前我们在农村的时候，爹娘下地干活，那可都是大哥给我们烧火做饭的，他做的饭比娘做的还好吃呢！”
“真的？那我今天可要好好见识见识……”
有说有笑宛如在自家宅院一般轻松自在，一字一句都清晰的落入流民们的耳朵里，不动声色的给他们鼓着劲。
村长擦了擦眼泪，站起来朝身后的人招手，大家齐齐跟着叶家人走向山洞。
“啊啊啊啊啊........”
叶家几人刚走近山洞，官差头子发疯了般突然从鸟群中冲向叶永忠。