萧灼起身，将那封密信按入巫马霁胸前，“男子，先立业，后成家。你一武将，未立一功，以何聘娶宁王妃胞妹？”他拍拍其肩头，宽慰他说，“冷静下来，替我去雷州走一趟，帮我把朔王从边境劝回来。若能成，便是你大功一件。”雷州乃致朝边境，两地往返最快也要一月光景。萧灼看穿了他的担忧，再慰藉道，“若她是你的，纵隔万水千山，纵阔别十年，她还是你的！”巫马霁听出王爷有些不耐烦了。毕竟他自己现在这副样子，离哭鼻子也只差一步之遥，“是……属下领命。”

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“嗯！我同意与你成婚！”李沐妍用抚发掩饰，擦去了脸上的泪，回眸望向巫马霁，“但须言明，我不住王府里，你既说要成家立业，自然得有处宅子。我要搬到外头住，离宁王府越远越好。”她越发理智，绷直眉梢，“还有一点，我恐怕不能像你喜欢我那般回报你。我的意思是，至少一时之间，我还做不到……我就是想快点离开这里。”
“好！无妨！！”巫马霁早在她说出第一个字时，就已喜不自胜，“所以你是答应了？！你答应了？！”
她发出最后一份善意的逐客令，“我还有个要求，亦是我的底线。我要你保证，若你娶了我，此生只能爱我一人。我誓不与人共夫。”
巫马霁情难自禁，忘却了主仆之分，紧握她的手贴于心上，“我巫马霁对天发誓，今生今世非二小姐不娶。若违此誓，愿受五雷轰顶，万劫不复。二小姐可随时将我挫骨扬灰！”
他这般诚恳，立下的誓言竟比她的还疯。李沐妍一时哭笑不得，却又自惭形秽，连直视他都不敢，“那好，那就这么定了。”
巫马霁沉浸在前所未有的喜悦之中，失了方寸想抱她一下，却遭她推开，“你可不能不守规矩！”
他一时愣怔，脑袋一团乱，连忙给她行了个大礼。“属下知错了。我……”
李沐妍嘴角微动，不做声，已看向了别处。
巫马霁顾不得许多了，“那我这就去向王爷提亲！”
向王爷提亲，那便再无回头路了。她拦住了他，望最后再确定一次，“我可以相信你，对吗？”
“可以！”巫马霁字重千金，她当真相信了他。
待他匆匆离去，她才恍然意识到自己刚刚都做了什么……
——
巫马霁拜见王爷时，其正独在亭中写信。他强抑心潮，静候一旁，待主人写完。
萧灼落笔，细心将书信折叠入封，“你来得正好，替我送一封信出去。”
巫马霁只知此刻不说，更待何时？“王爷，属下有一要事与您禀报。属下和李二小姐……”
“巫马霁！”萧灼打断他，又为自己斟满一盏清茶，“你需谨记，李沐妍已入我宁王府，乃是千金之躯。你们主仆有别，像刚才那种拉拉扯扯之事，今后别再做了。”
巫马霁心中不由一颤，可事到如今，他唯有坦诚相告，“王爷明鉴，刚才那是……是二小姐答应了属下的求亲，绝非是拉拉扯扯！”
“什么？”这事让萧灼觉得不可思议，他回头，目光掠过他们适才驻足之地，意味深长地笑起，“巫马霁，沐妍入王都多久了？”
他虽能说出准确的日期，却故意含糊道，“约莫一个月了。”
“所以你知道自己有多荒唐吗？”萧灼向他解释其中道理，“其一，李沐妍初至王都，万物新奇，兴许是对你有好感，那便是爱慕了？其二，城中风言风语，本王亦非充耳不闻。你乃我近侍，却娶我谣言中的媵妾。世人哪在乎你们是否真心相爱？只会看到这二小姐仍在我宁王府门下。天下人该如何看待这层关系？又如何看待李沐妍？难道还要本王说得更明白吗？”
巫马霁心中五味杂陈，终是垂下了头，“王爷不必说了，属下已经明白了。”
萧灼言下之意，若李沐妍当真就这么嫁给了巫马霁。恐怕流言将更为犀利：王爷为保专情之名，竟将情人安在了侍卫门下。那李二小姐表面为侍卫之妻，实则却是一女共侍二夫。
萧灼起身，将那封密信按入巫马霁胸前，“男子，先立业，后成家。你一武将，未立一功，以何聘娶宁王妃胞妹？”他拍拍其肩头，宽慰他说，“冷静下来，替我去雷州走一趟，帮我把朔王从边境劝回来。若能成，便是你大功一件。”
雷州乃致朝边境，两地往返最快也要一月光景。
萧灼看穿了他的担忧，再慰藉道，“若她是你的，纵隔万水千山，纵阔别十年，她还是你的！”
巫马霁听出王爷有些不耐烦了。毕竟他自己现在这副样子，离哭鼻子也只差一步之遥，“是……属下领命。”
“这就出发，别回头。”
“是。”
巫马霁出发前，悄然至王妃居所之外窥了一眼。他见李沐妍正围着王妃嬉闹，好生一派温馨和谐，是他见过最美的画卷。他不敢久留，怀里揣上那装在盒中的枯桃花，翻身上马，即刻踏上了前往雷州的征途。
此刻的他怎会料到？待他重归王府之日，一切都将物是人非……
——
巫马霁走了，去了雷州，不知何时才会回来。当李沐妍听到这消息时，顿感身躯一软，无力地滑落至床沿。她不明白，他不是去提亲了吗？为何成了不告而别？
瑞香见状，忙递上一盏清水，“小姐，你怎么了？不舒服吗？”
她浅浅抿了一口，“我……我不是不舒服啦。”她甚至努力挤出微笑来。那笑容起初生硬，最后却化作了无端的狂笑，她自嘲自己好生可悲，好不容易鼓起勇气迈出这一步，到头来竟是徒劳一场……
瑞香却茫然，“小姐你别吓我。出什么事了，告诉我呀！！”
她急忙收起戏谑的自嘲，“我没事，好着呢。我……”她忍下眼中泪，目光中闪过一丝决绝，把瑞香拉到自己身边，“瑞香，你说我们离开王府好不好？！”
“离开王府？！”瑞香一脸愕然。
“正是！”李沐妍已经决定了，“我们今晚就悄悄走，姐姐这些日子给我的银两，都够我们置办间屋子了。这份恩情，就当我欠王爷和姐姐的，这辈子无法还了，下辈子再还。我们从此隐姓埋名，重新开始，好不好？”
瑞香听着，更是云里雾里，“小姐，你这是唱的哪出啊？干嘛要走啊？王爷和王妃待我们不薄，而且我觉得王爷很喜欢你呢！况且你要走了，王妃该有多伤心啊！啊！难道出什么事了？！谁欺负你了吗？！”
“瑞香……”李沐妍握住她的双手，她不敢将心思同任何人分享。反过来，她还安慰起了瑞香，“你瞧你，我逗你玩呢！王府这么好，我怎舍得走啊？”
“嗯，这还差不多！王爷王妃对我们这么好，我们还得好好报答他们呢！”
她微微颔首，喃喃自语，“可，正是因为他们太好了……”
她心中豁然开朗，明白了一个道理：求人不如求己，命运不可寄托在旁人身上。巫马霁的不告而别，竟让她松了口气，也更让她看清了自己的心意。自怨自艾之情，也很快化作了释然。
……
下人突然传话来，王爷王妃召见李沐妍去书房。此时的她，早已收干泪水，与平日别无异样。这是她生平第一次踏入他的书房，她瞧见王爷与姐姐一同在内屋。
李沐仙见她来了，温婉起身，上前去握住了她的双手，“沐妍，你快来坐下！”
姐姐待她异常贴心，李沐妍已然察觉。
此刻的萧灼一言未发，只背着身，凝望窗外景致。
屋子里，气氛怪异，连李沐仙都吞吞吐吐拘谨着，“沐妍，姐姐想问你件事。”
“姐姐要问什么？”
“我就明说了，巫马霁他……”姐姐的话语中满含忧虑，“他向你提亲了？那你可……？”
“我答应他了。”李沐妍直言不讳地回答。
李沐仙深吸一口气，试图平复内心的波澜，心念她这妹妹怎做什么都不跟家人商量？“那你可想清楚了？婚姻大事，非同儿戏，你们相识尚浅，怎可轻易许下终身？”
“我知道。”李沐妍低下头，捏着自己腿上的裙摆，“我明白……可他都已经不辞而别了。我猜这婚事大概也是不做数了。”
姐姐不由为巫马霁辩了两句，“人家那是为王爷办差去了，过一两个月就能回来。男子汉大丈夫以事业为重，莫要以此怪罪他。”
“姐姐……”
“李沐妍……”至此，一直沉默不语的萧灼突然开口，“你可是真心喜欢巫马霁，才答应了嫁他？若真心如此，本王明日就着手为你筹备嫁妆。但若另有隐情，你也不应瞒着我们。选择权在你，你说了算。”他说完话才转过身，手里拨弄着他的扳指，步伐稳健地在房中踱步。
李沐妍看着他们，唯感无法形容的郁郁不安。她不知道，她要说多少谎才能骗过他们，她不知所措，只能起身，轻施一礼，“此事关乎重大，麻烦容我时间想想，待明日再来禀告。那我先告退了。”
“沐妍……”李沐仙急欲起身挽留，却被萧灼拦下。
……
李沐妍言称考虑一晚，实乃缓兵之计。经书房一聚，她已下定决心要离开王府，自力更生。她背井离乡，就是为了重新开始。可逃来逃去，终不过是从一个男子的家中，逃到了另一个男子的家中。而今，竟又对一个不可能之人起了非分之想，她知道自己简直错得离谱。
既然瑞香能在王府得到庇护，李沐妍便打算独自离去。今晚丑时刚过，她心志已决，背上包袱，着一身暗色，悄然匿行于夜幕之下。
宁王府守卫森严，非轻易可出。好在她这些日子可没白混，知道下人群居的院子那儿有一处机关，爬上箱子便可翻过高墙，下人们要偷溜出门，靠的就是这个法子。
她借着星光摸黑探路，好不容易找到了那处地方。只见数只木箱看似随意摆放，角度却经精心设计。翻墙出府，如登梯上楼般简单。真不知是哪个奇才想出来的伎俩。
李沐妍手脚并用，果真顺利翻过了围墙。只可惜，彼岸可就没有助力之物了。这围墙的高度，想跳出人命是有点困难，可要不受伤也并非易事。
无奈之下，她只好先将包袱扔下去，再缓缓下移，蓄势一跃。落地之时，她屏息凝神，不敢弄出半分声响。她虽未破皮受伤，但也免不了要落几块淤青。
越墙而出，她顿感眼前豁然开朗。她这是自由了？会不会太顺利了些？为何她还是倍感不安，仿佛夜色中潜藏着一道目光，正默默注视着她。
眼下，她遇到的挑战可想而知。一，她大抵是个路痴，超过两个拐的路程她就记不住了；二，王都宵禁森严，随意走动可是要丢了性命的。最终，她找到一个小巷，蜷缩在此，静候晨光破晓，城门开启再动身。
四周寂静无声，偶有残星虫鸣。
她不禁回想这些日子的点点滴滴，最让她懊悔的，就是草率地跑来王都投靠姐姐，给姐姐带来了困扰，也让宁王府无辜损了清誉。
尤为令她始料未及的是，宁王萧灼，非但不是她印象中的好色之徒，反而是世间难得之君子。她未尝料到他会是这般好的男子，天下间，她再未遇过比他更好的了。明知那些体贴皆是他的爱屋及乌，她却还是陷了进去。
夜色正浓，她倦意难抵。手中的火折子燃尽，余温散去，她缓缓合上眼帘，以膝为枕，沉入了梦乡。
扰她梦醒的，并不是天亮刺目的阳光，而是身随马背颠簸，自己正与某人共乘一骑……